Per Wahlöö ist 1926 in Schweden geboren. Er machte nach dem Studium der Geschichte als Journalist Karriere, ging in den fünfziger Jahren nach Spanien, wurde 1956 vom Franco Regime ausgewiesen und ließ sich nach längeren Reisen, die ihn um die halbe Welt führten, in Schweden nieder. Dort schrieb er die zehnbändige Inspektor Martin Beck - Reihe in Zusammenarbeit mit seiner Frau Maj Sjöwall.

Im Jahr 1975 - viel zu früh - verstarb Per Wahlöö.

Maj Sjöwall ist 1935 in Stockholm geboren. 1962 heirateten die beiden. Maj Sjöwall, ebenfalls als Journalistin angefangen, arbeitet heute mit 66 Jahren immer noch, sie ist Übersetzerin.

Die Bücher des Schriftstellerpaares Sjöwall und Wahlöö sind in mindestens 25 verschiedenen Ländern und in zahlreichen Übersetzungen erschienen. Die Reihe um Inspektor Martin Beck gilt als der Vorreiter des großen Erfolges der skandinavischen Kriminalliteratur.